我的冷遇也并非是突如其来，早先几次的冷落让我这回无比习惯没有萧琰参与的生活，甚至我渐渐觉得，没有他的日子才是我该拥有的。

未央宫成了真正的冷宫，妃嫔们不再来请安，我也懒得见她们。她们日夜所思所想，就是如何留住萧琰的身心。偶尔听方由提起宫外争宠的杂事，会在细枝末节当中，找到当年我机关算尽的影子。

不过一笑了之，不去在意。

老一辈的妃嫔们几乎都已没落，我记得鸿熙三年大婚前后，整个后宫人最多时也只有四位嫔妃。然如今宣惠贵妃和温恪贵妃都已不在，唯留下我和德妃在世残喘，不觉感叹岁月凉薄。

新兴起的一辈妃嫔当中，为首的自然是有子有宠的懋妃，次之则是赵容华。从前的马芬仪也有些出息，不知道她怎么哄的萧琰，前儿竟然越级封了个婕妤，算是旧酒装新壶，新壶太好看，一跃成新宠。

再者，就是去年刚刚选入后宫的秀女，本宫只记得她姓花，其他家世样貌人打尽，勒的密不透风。

萧琰还是残存一丝理智的，他没有废了靖儿，也没有再格外厚赏六皇子，但是他也尝试着做出一些动作，试探我也试探朝中所有的大臣。

鸿熙十二年五月，六皇子出生半年后，萧琰加封瑾贵妃郭氏为皇贵妃，祭天告祖，礼遇优渥。郭氏一族出现了一位皇贵妃，一夜之间赫然崛起，风头一时无两。本代除了□□皇帝追封过一位皇贵妃之外，郭伯媛是第一位登上如此高位的妃嫔。

当年她从正三品妃要册为从一品贵妃时，就已经引起了轩然大波。后来萧琰屈从一段时间缓和了矛盾，又借着诞子之喜终于封成。她未降位前是淑妃，饱受丧子之痛后来又生了皇子册贵妃也还说的过去，然而这次的皇贵妃实在没有理由。唯一能解释的，就是那个忽然冒出头的风水大师的话，细想之下未免经不起推敲。因而朝中积蓄已久的不满，又在顷刻间爆发，萧琰的案头，摆满了死谏的奏章。

方由恨的牙痒痒，道：“真想不到郭氏还有这样通天的好本事，她今日封了皇贵妃，明日孩子继承大统，更说得过去。”她在我脑门戳了一指头，“你能不能争口气，就算你对皇上无心，也要知道绝对不能由着郭氏嚣张跋扈，否则你和孩子将来怎么过？你瞧着咱们的皇贵妃娘娘是能容人的？”

我手执一本书一壁随便浏览，一壁说：“别说，郭伯媛命够好，她不但是本朝唯一一位活着封贵妃的，还是本代唯一一位活着封皇贵妃的。”

方由恨铁不成钢，劈手夺走我手中的书掷到一旁：“你还开玩笑呢，火烧眉毛了你知不知道！周暄，你不只是一个人，你在放纵自己的同时，已久无形的让你、你的孩子、你的家族受到威胁。你岂能如此自私？”

我毫不在意一笑，眼珠转转问她：“那么太后那边风向又如何？”

方由道：“太后病的都快死了，哪里管得了这事，她不过嘟囔几句，皇上也不会放在心上。”

我笑道：“太后什么人你不了解么？她就算下一刻要踏入棺材，这一刻也要在杂事上面插插手。你难道不觉得她这次不出声很反常么？”

方由迷茫地摇摇头，我携她坐下，安抚的拍打她的肩膀，说：“皇上不封她为皇贵妃时我何尝不是日夜悬心，忖度着如何不动声色地化解危机。但是如今郭伯媛封了个正一品的位分，我忽然就安心了。”我略一停顿，然后继续说，“正如太后不动声色，因为她掷到皇上不会立她的孩子为太子，皇贵妃不过是拿来安抚郭伯媛的赏赐。听起来唬人，说白了也不过是个妾侍。等到情份淡了宠眷少了，郭伯媛的下场，未必有我好。”

方由惊疑不定：“你凭什么这么说？”

我笑笑：“就凭皇贵妃这三个字。”

萧琰内心未必肯相信那大师的话，毕竟前面曾经出过类似的事情，他那么敏感多疑，不信是本能。但他又颇信鬼神，对大师的尊崇也不过是为了内心稍安，并非是因为相信而敬畏。

既然达不到目的，未能让六皇子登上皇位，那么这背后的人，也该现身了。

鸿熙十二年六月，楚王以郭妃妖惑圣主为由起兵造反。他打着入京的幌子，带着亲信北侵数百里，一夕之间夺得险要城池数座，并连夜调集兵马换防驻守。朝中一时告急，萧琰被打了一个措手不及。还不等做出应对之策，北疆勾族发兵十万，浩浩荡荡涌向山海关，山海关告急。

三日之后，玉门关急报传来，大辽兴兵二十万，已对玉门关展开攻势。截至发报之时，玉门关仍然全力抵抗，请求朝廷援兵。

一时之间，楚王谋反，边疆告急，内忧外患遍布丛生，萧琰可谓是焦头烂额。半月之后，勾族攻破山海关，以迅雷不及掩耳之势渗透入大齐版图，山海关总兵降。

一月之后，大辽也占领玉门关，西北无险可守，几乎全部成为大辽的地盘。百姓流离失所，整个天下一片兵荒马乱。借此大好时机，楚王兴兵三十万，正式开始攻城略地，一步步逼近京城。

朝廷的兵散布于外，江东按兵不动，西南暧昧不明，接到萧琰调兵的命令后都没有出兵的意思，性质等同于谋反。北方将士抗衡外族侵略还不够，哪里还有余力对付楚王。萧琰万般无奈之下，只好致书楚王，望他以大齐社稷为重，同他合力抗拒外敌。

楚王并未同意，反而回信说君主昏庸，奸妃环绕，他必定要肃清内贼，方好号召天下臣民抗击敌虏。萧琰无法，朝中更是乱成一锅粥，再没什么主意。太后还算有些见识，撑着病体劝说萧琰西撤，暂且抱住朝廷。

鸿熙十二年八月，萧琰下令撤出京城，往川蜀退去。哥哥周晔统领十万作战能力不强的羽林军守护在外围，近襄侯魏瑾统领五万虎贲军近身保卫萧琰以及其他朝臣家属，在兵部尚书的统领下，正稳步有序地撤离。

但这仅仅局限于权贵名门，并不包括普通黎民。京城本来就处于恐慌之下，朝廷一朝撤离，更是给普通百姓带来了灭顶之灾。原本富庶繁华的城市，如今处处弥漫着硝烟。白日里百姓追随着军队奔走逃难，夜里哭声震天通宵达旦，恍如人间地狱。