天玺二十五年。

元湛奉命出使柔然。一路西北而行，进入柔然国境已至十二月初。入冬后的柔然气候寒冷，元湛一行人已然披上了貂皮大氅御寒。也不知道是不是因为到了冬季的关系，入境后的一路上，人烟稀少，环境萧条。若非柔然使臣跟随元湛一起，否则都觉得是不是走错了路。

柔然乃游牧民族没有固定的城郭。传说除了柔然本族人，外族人根本无法找到柔然王城的所在地。此番元湛出使柔然，柔然可汗郁久闾纥升盖特派国相俟吕邻力威前往迎接。

“臣柔然国相俟吕邻力威恭迎大胤六皇子。”力威握拳搭在左侧胸口俯身向坐在马车上元湛行礼。

元湛拉开窗户，对着力威微微一笑，“国相有礼了。这可是到王城了？”

“回殿下，尚未。此处是土拉关，是进入王城的必经之路。”力威保持着刚才的动作，稍低着头答复道。

“那有劳国相带路了。”元湛点了点头，说着将身子隐到了窗户后面。

“是。”力威应命后，便骑上马替元湛引路。

今次元湛出使柔然并非十年前的质子之旅，而是代表着胤朝国威。为此允纬亲派大司马韩初尧长子韩易临率领三百人的薄樱营护送元湛一行出使柔然。

大概过了半个时辰，元湛的车马才正式进入柔然王城。

进入王城，天忽然渐渐亮了起来，天气也温暖了一点。

闲不住雷鸣，迫不及待地打开窗往外探了探，望着王城内繁荣的景象不禁赞叹一声，“哇——”他缩回马车内，兴奋地跟元湛说道，“阿湛，这柔然王城跟外面比，简直就是天堂！”

“是啊，这王城里定有什么秘密。”元湛也往窗外望了望。他发现这里街道上人来人往跟端华城并无什么区别。最大的不同就是这里的建筑物。街道两侧没有一处砖砌瓦砾，由于游牧的生活习惯，纵然是王城房屋也全是由穹庐毡帐构成。

忽然，马车停了下来。

“殿下，王宫已到。今日时辰已经不早，臣先带殿下去住所休息。”来到宫门口，力威再次来到元湛马车前请示。

“一切按国相安排便是。”元湛温温地应道。

“是——”力威握拳搭在左胸口低头一躬。

进入王宫，周围的环境由朴质繁华变成高贵肃穆。但构成王宫的建筑依旧是穹庐毡帐。只不过构造增添了贵族元素，让人一眼便能尽收奢华的气息。

“殿下，此处便是殿下跟诸位陪臣的住所了。殿下一路舟车劳顿，今日便好好休息。明日臣会再亲派人为您引见可汗。”力威带元湛一行来到王宫中专为贵客所设的住处。

“有劳了。”元湛颔了颔首，便进入主帐休息了。

……

道路无聊，便在住处四周闲逛，顺便观察观察周围的状况，好让元湛早做准备。

就在这时，道路突然发现异常。这是一股从端华城一路到柔然都跟随着的气息，他眼神一转，严厉道，“什么人？”右手抚过腰间的罗汉杵向那个鬼鬼祟祟的身影攻去。

“额。”那身影瞬间跳开，身上洋溢着淡绯色的咒力。

“北荒咒术！”道路一见对手的动作，便意识到对方所用的是北荒城的咒术。难道北荒城想要对殿下不利吗？想到这里，道路手底下不禁加了几分力道。

“这人怎么这么急躁！”卫盈抬手用咒力架住道路挥过来的罗汉杵。道路不同于卫盈之前遇到过的对手，实力对比卫盈只高不低，让卫盈略显吃力。

“你是什么人？可是北荒城派来想对殿下不利？”道路严声质问，手下也越来越重。